先日、佐賀県と長崎県の道の駅を訪問いたしました。今回は佐賀県の道の駅桃山天下市（写真1）をレポートします。

道の駅桃山天下市は佐賀県の北部唐津市にあり豊臣秀吉の時代、朝鮮出兵の拠点となった名護屋城跡の玄関口にある道の駅です。駅名もそれにちなんでいます。

今回はお忙しい中でしたが袈裟丸（けさまる）駅長（写真2）がいろいろとお話ししてくれました。

この駅はいまから13年前にオープンし袈裟丸駅長は約8年前から駅長を務められています。

この駅は「観光型道の駅」を目指しており近隣の名護屋城や波戸岬、イカ料理の呼子町などこの地域の魅力を案内をしながら、それぞれの観光地に案内できるような場所にしていきたいと考えているそうです。そのためか駅内に観光協会の案内所があり私も近隣の情報をそこで収集出来ました。駅長自身も積極的にお客様とお話しされておりこの地域でどんなものを見たいのか好みに応じて案内をされています。これは訪問者にとってより地域の魅力に触れあえると思います。

桃山天下市は第三セクターの株式会社桃山天下市が運営しており、施設内の農産品販売所や海産物直売所、飲食店などはテナント方式になっています。開業当時は直営で運営されていたそうですが運営がうまくいかずテナント方式に変更した経緯があるそうです。 この道の駅がある唐津市鎮西町には今年の大河ドラマ「天地人」に登場する上杉景勝の陣跡をはじめ名だたる戦国武将の陣跡が100以上あり昨今の戦国武将ブームで訪れる人が増えてきているそうです。現在見学できる陣跡は（写真3） となっています。個人的に私は島津義弘と鍋島直茂が好きなので見学してきました。景色もいいし、食べ物もおいしい地域です。ぜひ皆さんも訪れてみてください。次回の探検記は長崎県からレポートします。